Il paziente viene invitato ad accomodarsi davanti alla lampada a fessura su cui viene posizionato il tonometro. Questo imprime una leggerissima forza sulla cornea. L’esame dura 15 secondi circa per ogni occhio e il paziente deve rimanere immobile, rilassato, senza trattenere il respiro, senza chiudere gli occhi, mantenendo l’attenzione guardando un punto fisso dello strumento, segnalato da una luce azzurra.

E’ necessario dare al paziente un anestetico tramite collirio 30 secondi prima dell’esame.  Oltre al collirio anestetico si somministra un collirio che serve a colorare le lacrime con fluoresceinato di sodio. È bene avvertire il medico in caso di allergia agli anestetici.